Musée Champollion de Figeac

Figeac s’enorgueillit d’avoir donné naissance à Jean-François Champollion le 23 décembre 1790. Il fut un brillant élève, capable de parler le latin à 9 ans, l’hébreu à 13, l’arabe à 14. Encore lycéen, il commença à étudier les hiéroglyphes égyptiens. Puis il monta à Paris pour étudier les langues orientales. 
C’est à partir de la célèbre Pierre de Rosette, découverte lors de la Campagne d’Egypte de Bonaparte, que Champollion perça le secret de ces mystérieuses inscriptions. La pierre comportait le même texte transcrit en trois langues (grec, démotique et hiéroglyphique) ce qui lui permit une fructueuse étude comparative. Il établit ainsi que c’était une écriture assez compliquée, basée sur trois éléments: figuratif, symbolique et phonétique tout à la fois.  Champollion mourut à 42 ans, laissant derrière lui deux grandes oeuvres posthumes: une Grammaire égyptienne et un Dictionnaire égyptien qui firent autorité. Depuis 1996, Figeac honore son fils prodigue par un musée installé dans sa maison natale (Rue des Frères Champollion) et une place.